Trabajadores de Supermercados de Calif. Votan por la Huelga; Líderes Vendidos dicen ‘No, No’

SOUTHERN CALIFORNIA, 13 de Abril  —  Rechazando valientemente la retórica del “sacrificio compartido,” 62,000 miembros del sindicato de Trabajadores de Alimentos y Comercio (UFCW, siglas en inglés) votaron abrumadoramente para autorizar la huelga contra las tres cadenas principales de supermercados del Sur de California, Ralph’s, Albertson’s y Vons.  
El contrato de los trabajadores expiró en Marzo, y una huelga podría empezar en Junio o Julio.  Es crítico que trabajadores en California, Estados Unidos y el mundo apoyen esta huelga.   El Partido Laboral Progresista debe tomar el liderato organizando el apoyo del resto de los  trabajadores con o sin sindicatos, de organizaciones comunitarias, iglesias, escuelas…en todos lados.  
Las cadenas de supermercados están apuntando a los beneficios de salud y la pensión de los trabajadores, como lo hicieran en el 2003.  En ese entonces introdujeron el sistema de diferentes salarios, lo cual dividió a trabajadores y a los patrones les dio un incentivo para deshacerse de trabajadores  antiguos que recibían mejor salario.  El deseo de irse a huelga de estos trabajadores es importante, especialmente después de la derrota que sufrieran en la huelga de 5 meses en el 2003.   
Cuando miembros de nuestra iglesia hablaron con trabajadores de un supermercado cercano, se entusiasmaron mucho al saber que queríamos apoyarlos en la línea de piquete y dar alimentos a los huelguistas en la iglesia.  Estas actividades pueden construir la solidaridad de clases y crear un ambiente en donde podríamos incorporar a los trabajadores a la revolución comunista,  lo que sería un desenlace importante de la huelga.   
Este enfoque es lo opuesto a la propuesta del liderato del UFCW.  El sindicato ayudó a elegir a Jerry Brown como gobernador de California organizando llamadas y donando el dinero de sus miembros (que debió haber ido al fondo de huelga) telefónicas.   Brown promueve mantener a flote la economía capitalista pregonando el “sacrificio compartido,” es decir, los trabajadores se sacrifican mientras los patrones ganan más y más.  (El LA Times reportó que el presidente del local 770 del UFCW, Rick Icaza ganó $273,404 en el 2002,  la última vez que se hizo público su salario).  Además, parece que los líderes del UFCW, junto con La Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles, están dispuestos a hacer lo mismo que los llevó a la derrota en el 2003:
Ninguna estrategia global para contrarrestar la maniobra nacional de las cadenas de supermercados, las cuales utilizan las ganancias de las tiendas en todo EEUU para mantenerse a pesar de las pérdidas locales de $2 mil millones.  
Muy poco esfuerzo para organizar apoyo local de otros sindicatos y organizaciones comunitarias.
Permitir que supermercados operen con esquiroles (a quienes se les paga casi el doble del sueldo que reciben los trabajadores sindicalizados).  Con el apoyo masivo en la línea de piquete, los trabajadores podrían evitar el acceso a las tiendas o quizás ocuparlas y cerrarlas por completo.  
Regresar a trabajar a pesar de los despidos de 600 trabajadores militantes por “mala conducta” durante la huelga.  
Icaza ha dicho repetidamente que cree que las huelgas ya han pasado de moda y no serian  necesarias.   Hace unos meses dijo en una entrevista por la radio, “Creo que los empleadores van a ver esto y decirse, ‘Nosotros tenemos la autoridad para avanzar,’ y en vez de hacer lo que han hecho en el pasado ( dilatar el proceso) van a sentarse y a negociar de buena fe.”     
El 11 de Junio, Icaza dijo, “Ya hemos llegado  a un acuerdo referente  a la pensión.  Ahora es el momento que la administración haga un acuerdo referente al servicio de salud.”  En otras palabras, el liderato del sindicato ya aceptó recortes a la pensión a cambio !de nada!, por ahora. Es más, la cadena de supermercados demanda recortes a la salud que podrían costarle a cada trabajador $7,000 al año.  Sin duda Icaza está a punto de anunciar una “victoria” (los trabajadores “solo” perderán de $1,000 a 2,000 en beneficios de salud).      
El promedio de un trabajador de supermercado a tiempo completo con antigüedad es menos de $30,000 al año (apenas suficiente para vivir en el sur de California).  La mayoría de ellos ganan mucho menos, ya que la mayoría solo trabaja 24 horas por semana.  Muchos se quedan en esos empleos por los beneficios de salud.  
Esta es una gran oportunidad para que nosotros construyamos la lucha de clases y la unidad de la clase trabajadora.  Vamos a las líneas de piquete (o a los supermercados fuera del sur de California) – con nuestros amigos – ¡y apoyemos a nuestros compañeros trabajadores!