Tupelo: 1976 Lucha contra el racismo como un rojo

En todo el mundo, los meses de verano son una época de entrenamiento para el Partido Laborista Progresista. A medida que nos preparamos para un verano de aprendizaje, es útil reflexionar sobre los proyectos de verano anteriores. Este tema, nos fijamos en el Proyecto Tupelo de ‘79. Las lecciones incluyen:

• Ante el Ku Klux Klan y el gobierno capitalista racista, debemos ser audaces y tener confianza en la clase obrera para tomar la iniciativa de los comunistas.
• La unidad multirracial es el arma de nuestra clase y el mayor temor de los patrones.
• Para mantener nuestros logros, debemos crecer el Partido y capacitar a más jóvenes negros, latinos, asiáticos y blancos en el liderazgo.

El significado de Mississippi
Para muchos que recuerdan los movimientos de derechos civiles de la década de 1960, Mississippi simboliza el racismo más extremo, los asesinatos más brutales de trabajadores negros, antirracistas y el bastión del Ku Klux Klan.

Para el Partido Laborista Progresista, Mississippi significó una base para la revolución entre los trabajadores negros y blancos, difundiendo las ideas de unidad multirracial y la lucha por las ideas comunistas en el Sur. Hoy celebramos el 43 aniversario del Proyecto de Verano de Tupelo del ’79. Alrededor de cien comunistas y amigos, negros, latinos, asiáticos y blancos, participaron en esta lucha.

Aunque relativamente pequeña (población de 20,000), Tupelo era un centro industrial con más de 14,000 trabajadores. El sur era de gran importancia para la clase dominante como área industrial porque su tradición cuidadosamente alimentada de racismo la ha convertido en la ciudadela del trabajo no sindicalizado de baja estatura, donde los patrones han podido mantener a la clase trabajadora dividida y débil para extraer beneficios extras.

El proyecto mostró que las masas de trabajadores y estudiantes blancos en Tupelo y en todo el sur se pueden ganar al antirracismo. A continuación se muestra un extracto editado de la Revista PL (otoño de 1979) que analiza un aspecto del Proyecto de Verano Tupelo:

La gran manifestación de julio
Sesenta y cinco manifestantes antirracistas, organizados por el Partido Laborista Progresista y su [entonces organización en masa] Comité Internacional contra el Racismo (InCAR), marchaban por las calles en Tupelo, Mississippi, cantando “Muerte al Klan”.

Los disparos resonaron en el aire.
Cuando las balas rozaron a dos manifestantes, un grupo disciplinado de personas, blancas y negras, se precipitó, aisló al racista que empuñaba el arma y lo derribó al suelo. En la lucha que siguió con este Klansman, o partidario del Klan, los antirracistas se rompieron el cuello. Mientras esto ocurría, los manifestantes, manteniendo una disciplina estricta que les ganó el respeto de la clase trabajadora de Tupelo, continuaron la marcha. Los manifestantes, alentados por los rostros amigables que se alineaban en las calles y por los trabajadores que se unieron a la marcha, pudieron resistir la amenaza amenazadora de la policía de Tupelo, que les apuntó con sus armas armadas.

Desde el principio, quedó claro que los gobernantes locales racistas querían detener esta marcha. El gobierno de la ciudad creó una nueva ordenanza que prohíbe los dispositivos de sonido (en respuesta a los mítines exitosos liderados por el PLP en el pasado); la policía y sus abogados rompieron sistemáticamente carteles en los proyectos de vivienda; y el permiso para la marcha no se concedió hasta el último minuto.

A medida que la marcha se reunía frente al palacio de justicia, el asiento de poder de los patrones, comenzó una concentración de militantes, que atrajo mucha atención de los trabajadores de la zona. Pocos minutos después de que comenzara la marcha, el racista miembro del Klan, llamado Brasil, se disparó a la demostración. Cuando los combatientes antirracistas y antifascistas lo dominaron, estaban rodeados por policías que les impedían acabar con el racista. Luego, los policías tomaron a uno de los combatientes, Floyd Banks, un miembro de InCAR de Galveston, Texas, y lo arrestaron por “intento de asesinato”. Mientras tanto, la marcha se reagrupó y continuó liderando a los trabajadores en el área que se unieron al principal en el canto, “La policía, los tribunales, el Ku Klux Klan, todo parte del plan de los patrones”.

“Antes tenía miedo, ahora estoy enojada”
Muchos trabajadores militantes en Tupelo han llegado a ver a InCAR como la principal organización de masas que puede guiar a los trabajadores en la lucha contra el racismo y el resurgimiento de grupos fascistas como el Klan. Una trabajadora negra dijo: “Antes tenía miedo, pero ahora estoy enojada”. Esto representa el sentimiento de muchas personas aquí, de que ya no existe el lujo de sentarse y ver a la clase dominante y sus aliados tener el poder, que tienen que activarse y construir un movimiento que tenga como objetivo la destrucción de las ideas de racismo y fascismo de la clase dominante y, en última instancia, la propia clase dominante.

El clima político está cambiando rápidamente en el sur, y solo grupos como el PLP están preparados para responder a los cambios, para dar liderazgo y organizar la lucha multirracial y antirracista que es necesaria para mover a los trabajadores a la izquierda. La United League, un grupo reformista negro, canceló recientemente una marcha programada para Okolona (una ciudad no muy lejos de Tupelo) hoy, porque su líder, Skip Robinson, esencialmente se salió de la lucha. Cada vez más personas se están dando cuenta de que el liderazgo de UL no puede resistir los rigores de la lucha de clases.

Los trabajadores se ponen en la línea
El respeto por el PLP está creciendo aquí. Dos residentes de Tupelo pusieron sus casas como garantía para que Floyd Banks pudiera ser rescatado de la cárcel. Cuando los dos manifestantes que habían sido heridos fueron atendidos en el hospital, fueron recibidos y atendidos por médicos blancos y otros trabajadores del hospital. Después de que la marcha se detuviera para reunirse, cientos de trabajadores negros rodearon a los manifestantes para protegerlos de los policías (quienes hubieran estado muy contentos a disparar).

Esta es la primera vez que un movimiento antirracista golpea a un racista en Tupelo. El liderazgo de la UL siempre garantizó la seguridad del KKK y de la policía al contener la ira y el odio de los trabajadores negros en la lucha por liberarse del racismo que enfrentan todos los días. Los patrones piensan que pueden destruir este movimiento al obtener sus líderes, pero poco saben que los líderes siempre surgen en medio de la lucha, y que hay muchas, muchas personas aquí en Tupelo, y otras ciudades del norte y del sur, quienes pueden desarrollar líderes de la clase trabajadora en la lucha contra el racismo y el fascismo, y están siendo entrenados por el Partido Laborista Progresista.

Esto fue comprobado fácilmente por la respuesta no solo de los manifestantes, en su determinación de continuar la marcha, de no sentirse intimidados por el hostigamiento de la policía, sino también por el tremendo apoyo de la población local. Se vendieron más de 200 copias de InCAR Arrow y CHALLENGE, 4 personas se unieron a InCAR en el acto. Otra manifestación se está organizando para el 4 de agosto.

La lección principal que aprendió el PLP en Tupelo, como en todas partes, es ser audaz. Cuanto más audaces éramos, más seriamente nos tomaban las personas y más dispuestos estaban a respondernos. Los trabajadores entienden que el sistema caerá cuando intentes combatirlo. También están listos para entender que solo ganas en la ofensiva.